“Las ofertas de última hora no benefician a nadie”. Partiendo de esta premisa y con la intención de modificar en parte la tendencia de compra del mercado, están surgiendo algunas propuestas dentro del sector que premian la compra anticipada en lugar de la de última hora. Es el ‘first minute’, bautizado así por Paradores en su última campaña promocional.

Durante los últimos años, los viajeros, turistas y clientes de agencias de viajes en general han ido modificando sus hábitos de compra, donde la cada vez menor antelación ha ganado terreno a la planificación. ¿Cómo nos afecta siendo clientes? Una menor antelación hace que el viajero no tenga tiempo para planificar su viaje, organizar sus días y su tiempo durante el viaje en sí. Y si nos ponemos en la piel del hotelero, ¿cuál es el principal problema? La no antelación hace que no sepa, hasta el último momento —muchas veces tan solo unas horas antes— si una habitación va a estar ocupada o no en una fecha concreta. Y esta escasa planificación puede repercutir en el servicio que se presta a los clientes. Aunque esta situación no debe servir como justificación de un servicio deficiente, no nos equivoquemos.

Si en teoría no beneficia a nadie la compra de última hora, ¿por qué es tan habitual esta tendencia? Porque de todos es sabido que, a menor tiempo de antelación, más posibilidades de que surjan ofertas de ‘última hora’; y de ahí que la mayoría de los casos esperemos para ver si nos encontramos con una de estas ofertas.

Parece claro entonces que la solución pasaría por la unión de ambas tendencias, o lo que es lo mismo, premiar la compra anticipada con ofertas y descuentos para el usuario final. Eso es lo que acertadamente ha hecho Paradores en su última campaña promocional: desde el 6 y hasta el 19 de octubre ha ofrecido unas tarifas especiales desde 49 euros la noche en algunos de sus establecimientos, para estancias reservadas entre enero y febrero de 2010. La red hotelera apunta que se han vendido unas 7.200 habitaciones durante el tiempo que ha estado operativa la campaña, lo que ha supuesto una venta de 480 habitaciones diarias. “La experiencia ha sido tan positiva” que Paradores ya se ha comprometido a repetirla en el futuro. Lo importante es que otras compañías se sumen a esta iniciativa y traten de motivar la compra anticipada entre los usuarios.